Sciences de la mer et évolution du littoral au Cap-Vert

Résumé

Si l’on considère la zone côtière et marine, par ordre d’impact décroissant, je commencerais par l’aménagement d’infrastructures sur notre littoral, en particulier sur l’île de São Vicente, où je vis.

Quels sont aujourd’hui les changements les plus marquants dans les relations entre l’océan, les milieux naturels et les sociétés sur le territoire que vous étudiez ? Lesquels vous semblent les plus lourds de conséquences à moyen et long terme ?

Si l’on considère la zone côtière et marine, par ordre d’impact décroissant, je commencerais par l’aménagement d’infrastructures sur notre littoral, en particulier sur l’île de São Vicente, où je vis. L’occupation des sols et, en particulier, leur imperméabilisation, y compris dans les cours d’eau, ont amplifié l’impact des pluies torrentielles. L’effet sur le paysage est lui aussi dévastateur : la ville perd son caractère, faute d’application des normes et règles d’urbanisme appropriées.

Parallèlement, on observe une nette diminution des ressources halieutiques, en abondance comme en taille. La baisse de l’abondance, la hausse de la demande et l’augmentation des prix qui en résulte ont rendu les produits de la mer plus difficiles d’accès.

Comment ces changements redistribuent-ils les vulnérabilités, les ressources et les usages du sol ? Quels groupes, activités ou écosystèmes en bénéficient, lesquels deviennent plus exposés, et quels choix ou conflits en découlent ?

Avec l’aménagement d’infrastructures, les habitants, en raison de leurs ressources financières plus limitées, sont repoussés vers la périphérie de la ville. D’autres perdent les vues sur le paysage dont ils jouissaient depuis de nombreuses années, ou voient leurs bâtiments devenir plus vulnérables aux dégâts lors des pluies torrentielles.

Certaines espèces de poissons étaient autrefois très abordables, notamment le maquereau, qu’une partie de la population consommait quotidiennement. Aujourd’hui, les plus pauvres, qui représentent une grande partie de la population, ne peuvent plus s’offrir un repas familial de maquereau. Certaines ressources marines restent abordables, mais ce ne sont plus celles d’autrefois.

Ce sont les entreprises de construction, les étrangers et les émigrés qui bénéficient du modèle d’occupation des sols mis en œuvre sur cette île et dans d’autres parties du pays.

La flotte de pêche étrangère, bien qu’officiellement tournée vers le thon et les pêcheries associées, y compris les requins, a, selon ma perception, un impact sur la flotte nationale, essentiellement artisanale. Avec les technologies et les équipements utilisés, ces ressources migratrices sont capturées avant d’atteindre les eaux côtières accessibles à nos pêcheurs. En conséquence, les captures de ces ressources par les pêcheurs artisanaux diminuent en abondance et en taille.

Face à ces changements, quelles mesures vous semblent aujourd’hui les plus pertinentes sur le territoire que vous étudiez, et qu’est-ce qui conditionne leur réussite ou explique leurs limites ?

Tout d’abord, ces changements doivent être suivis au moyen de programmes de suivi et d’évaluation, tant pour l’occupation des sols que pour la pêche. Seules des études réalisées et rendues publiques peuvent démontrer efficacement les impacts. Des mesures de gestion visant à réduire ces impacts devraient ensuite être élaborées et mises en œuvre sur cette base. En attendant que ces processus fassent l’objet d’un suivi continu, des mesures devraient être adoptées et appliquées selon le principe de précaution. Pour les infrastructures comme pour la pêche, les instruments juridiques sont au moins minimalement suffisants. Les principales lacunes tiennent à leur mise en œuvre et à leur application.

En tant qu’océanographe biologiste, quels signes observez-vous que le changement climatique modifie la répartition, la saisonnalité ou la productivité des ressources marines vivantes au Cap-Vert ? Quelles observations ou séries de données faudrait-il privilégier ?

La désoxygénation de l’océan, en particulier dans la région tropicale, est bien documentée dans la littérature scientifique. Certaines études montrent des effets sur la répartition verticale des grands poissons marins, notamment les thons, les requins et d’autres. Les eaux situées entre 200 et 800 mètres, naturellement moins riches en oxygène, en perdent progressivement, ce qui limite les déplacements de ces animaux vers les eaux profondes. Passant plus de temps près de la surface, ils deviennent plus vulnérables à la pêche.

Le blanchissement des coraux a également été constaté. Toutefois, en l’absence de programme de suivi, il n’existe aucun état de référence permettant de comprendre l’évolution de ce problème particulier, et encore moins son impact sur les écosystèmes côtiers.

Les changements du littoral, en particulier des plages mais aussi des communautés coralliennes, me semblent prioritaires pour un effort national de collecte de données, au même titre que les pêcheries nationales et étrangères dans les eaux du Cap-Vert.

Le suivi et l’évaluation des effets du changement climatique sur les grands poissons pélagiques, en tant que ressources transfrontalières, devraient relever des organismes supranationaux de gestion des pêches.

Comment ces changements affectent-ils la pêche artisanale, la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance des communautés insulaires ? Où les savoirs scientifiques et ceux des pêcheurs convergent-ils ou divergent-ils ?

Une partie de cette question a trouvé réponse à la question 2. Peu d’études ont été menées, et il n’existe aucune base de données organisée et accessible au public. Je ne serais donc pas en mesure de comparer les connaissances scientifiques existantes avec l’ensemble des savoirs détenus par les pêcheurs et d’autres composantes de la société.

Quelles lacunes de connaissance et de suivi limitent aujourd’hui la gestion durable de la biodiversité pélagique, benthique et des grands fonds au Cap-Vert ? Quel rôle peuvent jouer les campagnes océanographiques et l’observation de long terme ?

Il n’existe pas de système de suivi efficace, structuré et opérationnel. Certaines espèces exploitées sont suivies à partir des données de débarquement. Cependant, une grande partie des données n’est même pas organisée, et encore moins analysée. En conséquence, peu d’études sont produites à partir des données existantes.

Le pays compte très peu de professionnels des sciences de la mer correctement formés. Même si des campagnes océanographiques régulières étaient possibles, sans personnel suffisant pour analyser les échantillons et les données et produire des résultats sous forme de rapports techniques et d’articles scientifiques, nous nous retrouverions avec une abondance de données et d’échantillons, mais sans résultats.

Fort de votre expérience à la direction du programme WASCAL « Changement climatique et sciences marines », comment la formation embarquée, l’Université flottante et la coopération ouest-africaine peuvent-elles renforcer durablement les capacités scientifiques de la région ? Quels obstacles demeurent pour retenir les jeunes chercheurs et entretenir les équipements et les données ?

Le master et l’Université flottante souffrent eux-mêmes d’un manque de personnel local. Notre région compte peu d’institutions consacrées aux sciences de la mer, si bien que les débouchés sont limités. Les quelques institutions existantes manquent de personnel mais ont souvent peu de marges pour recruter. Des programmes de premier emploi ou des bourses de travail sont donc nécessaires dans ces institutions pour aider les jeunes à y entrer. Ils contribueraient au développement des institutions elles-mêmes et pourraient déboucher ensuite sur leur recrutement permanent, ou sur celui d’autres jeunes.

Quels mécanismes institutionnels permettraient de mieux traduire les sciences de la mer et du climat en décisions sur la pêche, l’aménagement du littoral et la conservation, tout en garantissant une participation effective des communautés qui dépendent de l’océan ?

D’abord, une base de données et un fonds documentaire accessibles. Chaque fois qu’un étudiant ou un chercheur doit mener une étude, une grande partie de son temps est absorbée par une démarche exhaustive pour obtenir des données auprès des institutions.

Des programmes de suivi devraient être mis en place et le partage des données rendu obligatoire. Des ONG gèrent déjà plusieurs programmes de suivi. L’autorité chargée de l’environnement devrait fixer des normes pour les travaux de conservation, en particulier pour la collecte des données, et devrait également recevoir ces données et les mettre à disposition.

Des bourses de recherche devraient encourager et faciliter la recherche, en particulier à partir des données que ces programmes de suivi produiraient systématiquement.

Outre les résultats publiés dans des rapports techniques et des articles scientifiques, des recommandations devraient être présentées, discutées et validées par la communauté scientifique et technique des domaines concernés.

Un instrument juridique pourrait être nécessaire pour exiger que les mesures de gestion soient élaborées et justifiées sur la base des connaissances scientifiques existantes, et validées de manière transparente par les organismes responsables dans chaque domaine.

Informations documentaires

Type

Article

Date

14 octobre 2026

Auteur

Corrine Almeida

Centre d’études

ONS

Langue originale

anglais

Document original

PDF, 3 pages

Texte intégral

Transcription du document original

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